Schon etwa am fünften bis sechsten Tag nach der Befruchtung wird der Platz zu eng und der Embryo muss die Zona pellucida verlassen, um sich dann in der Gebärmutter einnisten zu können. Diesen Vorgang bezeichnet man als schlüpfen (englisch hatching). Das Schlüpfen des Embryos ist für die Einnistung unbedingte Voraussetzung und ein natürlicher Vorgang.
Mit dem Assisted Hatching wird versucht, dem Embryo das Verlassen der Zona pellucida zu erleichtern. Dazu kann die äußere Hülle mit Hilfe eines Lasers geöffnet werden.
Bei bestimmten Voraussetzungen ist die Methode des Assisted Hatching (unterstütztes Schlüpfen) sinnvoll.